Trastorno bipolar: psicoterapia para pacientes y familias

Hace más de 10 años decidí dar forma a todo lo que sabía sobre el trastorno bipolar con el Experto Universitario en Trastorno Bipolar de la Universidad de Barcelona, el programa del Hospital Clínic impartido por el equipo de Eduard Vieta.

Mi interés por este trastorno empezó mucho antes de estudiar Psicología. Cuando comencé la carrera descubrí que el trastorno bipolar era algo que ya conocía de cerca, y desde entonces ha sido una parte central de mi trabajo.

Te cuento que imparto seminarios sobre dicho trastorno en la Universidad Rey Juan Carlos, donde explico a los alumnos de cuarto de psicología los aspectos cruciales que detectarán en sus consultas.

En consulta ofrezco apoyo psicológico a familiares de afectados por el trastorno bipolar, porque necesitan consuelo en todo ese periplo traumático de ingresos y caos familiar de los años previos al diagnóstico. Y por supuesto trabajo para el paciente que vive con todos esos síntomas a diario, y con el miedo a que la depresión vuelva. Trabajo con el firme propósito de alcanzar una estabilización o eutimia cada vez más larga en el tiempo.

Sin olvidar a todos aquellos que se preguntan si conviven con un paciente con trastorno bipolar. Muchos son quienes se acercan a consultar y pedir ayuda, angustiados, asustados, traumatizados y muy preocupados porque quizás su familiar encaje con lo que han leído sobre el trastorno bipolar. Si necesitas una orientación sobre qué puede estar sucediendo y qué debes hacer, o bien si ya tenéis el diagnóstico pero no sabéis cómo manejar el día a día, la medicación, los cambios anímicos… no dudes en pedir cita, lo valoraremos juntos.

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es una enfermedad mental que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según la Guía de Práctica Clínica sobre Trastorno Bipolar del Ministerio de Sanidad, entre el 0,5 % y el 1,6 % de la población lo padece a lo largo de su vida, y hasta un 2,4 % si se incluyen las formas más leves. El diagnóstico suele retrasarse de media al menos 10 años. Te explico brevemente sus aspectos clave.

El trastorno bipolar se caracteriza por cambios extremos en el estado de ánimo de una persona. Las personas con trastorno bipolar experimentan episodios de manía, marcados por una euforia excesiva, energía aumentada, insomnio y pensamientos acelerados, o hipomanía, caracterizada por verborrea, impulsividad, irritabilidad, conductas de riesgo, insomnio. En la manía pueden aparecer también alucinaciones, delirios o ideas paranoides.

Además de la manía o la hipomanía, aparecen episodios de depresión, semanas o meses, que incluyen tristeza profunda, fatiga y desesperanza, junto con síntomas físicos como son el dolor muscular, cefaleas o quejas digestivas.

Síntomas del trastorno bipolar

Los síntomas varían según el tipo de episodio, pero pueden incluir:

1. Manía: Euforia, impulsividad, pérdida del apetito y del sueño, en determinados pacientes aparece agresividad física y/o verbal, además de comportamientos arriesgados como son el consumo de drogas, ausentarse del trabajo, gastos de dinero sin sentido o bien una actividad sexual inusual.
2. Depresión: les caracteriza una tristeza profunda, pérdida de interés en actividades habituales, fatiga limitante, cambios en el apetito, sueño excesivo, irritabilidad y conflictividad con pérdida de control.
3. Estados Mixtos: se da cuando el paciente presenta síntomas de manía y depresión al mismo tiempo, caracterizado por insomnio e irritabilidad.
4. Ciclotimia: en ocasiones el paciente presenta una oscilación entre estados que puede observarse en cuestión de horas y días, mostrando una euforia o impulsividad para afrontar situaciones que cambia hacia una importante falta de energía y desesperanza profunda.

Ilustración de Almudena Lebrero

Causas del trastorno bipolar

Aunque no se comprende completamente la causa exacta del trastorno bipolar, se cree que está relacionada con factores genéticos, biológicos y ambientales. Las personas con antecedentes familiares de la enfermedad tienen un mayor riesgo de padecerla.

El consumo de sustancias sabemos que es un precipitante o acelerador de esta patología, que de otro modo podría haber permanecido dormida toda la vida.

Diagnóstico y tratamiento del trastorno bipolar

El diagnóstico se basa en la evaluación psicológica clínica de los síntomas y la historia médica del paciente. El tratamiento incluye terapia psicológica, psicoeducación y medicamentos estabilizadores del estado de ánimo. La detección temprana y el manejo adecuado son esenciales para una vida saludable.

Conclusión

El trastorno bipolar es una enfermedad mental seria que requiere atención y tratamiento, tanto del paciente como de sus familiares. Como psicóloga, especializada y formada en este trastorno a través de la Universidad de Barcelona, puedo ofrecer apoyo, formación y orientación a quienes lo necesiten: afectados, familiares y/o personal sanitario.

La comprensión de esta afección y la búsqueda de ayuda profesional son pasos importantes hacia una vida equilibrada y saludable.

Puedes leer los testimonios de personas con trastorno bipolar que amablemente han compartido su experiencia, y conocer los seminarios sobre trastorno bipolar que imparto. Mi formación completa está en mi trayectoria. Y si quieres leer algo más personal, escribí sobre por qué el trastorno bipolar no es lo que solemos pensar.

Atiendo en mi consulta de Pozuelo de Alarcón y también online, tanto a pacientes como a familias. Si quieres más información sobre el trastorno bipolar o pedir una primera sesión, escríbeme y te responderé personalmente.

Lo que cuentan quienes han venido

«Almudena ha sido cercana, cálida y empática. Excelente formación y conocimientos sobre el trastorno bipolar. Totalmente recomendable.»